La Coupe de la Joie : Festin et Juste Mesure

Certains croient que la piété consiste à se priver de tout ce qui réjouit, comme si la tristesse était plus sainte que la joie. Ils imaginent un Dieu soupçonneux de nos plaisirs, guettant le moindre éclat de rire pour le réprimer. La Bible dément cette caricature. Le psaume qui contemple la création s'émerveille de ce que Dieu a fait pousser pour l'homme, et il nomme, parmi ses dons, (Psaumes 104:15). Le vin est mentionné là non comme une concession honteuse, mais comme un cadeau destiné à réjouir. Dieu aurait pu ne créer que le strictement utile. Il a voulu, en plus du pain qui soutient, le vin qui réjouit et l'huile qui fait briller le visage. La joie du festin fait partie de ses intentions.

Le verbe hébreu du psaume dit littéralement que le vin réjouit le cœur, le rend gai, le fait s'épanouir. Il s'agit d'une joie simple, celle d'une table où l'on partage, où l'on rit, où l'on célèbre. La foi biblique n'a pas peur de cette allégresse. Les grandes fêtes d'Israël étaient des festins ; les noces se prolongeaient des jours durant ; et le premier miracle de Jésus fut de sauver une fête de village en changeant l'eau en vin pour que la joie ne s'éteigne pas. Nous avons parfois honte de nous réjouir, comme si c'était frivole. Or refuser la joie que Dieu donne n'a rien de vertueux ; c'est une forme d'ingratitude déguisée en piété. Celui qui méprise les dons offense le Donateur.

L'Écriture va plus loin et révèle même la source de cette générosité. Paul écrit que c'est Dieu (1 Timothée 6:17). Non seulement pour que nous en usions, mais pour que nous en jouissions. Il y a dans le cœur de Dieu une largesse qui veut notre joie. Le festin partagé, le bon repas, la coupe levée entre amis ne sont pas des concessions à notre faiblesse ; ils sont des avant-goûts. Car la Bible annonce, au terme de l'histoire, un festin : les noces de l'Agneau, la table dressée dans le Royaume. Nos repas de fête sont de pâles reflets de cette table à venir. Se réjouir aujourd'hui, avec reconnaissance, c'est répéter en petit la joie promise, et tenir en éveil l'espérance de la grande fête.

Mais la sagesse biblique tient les deux bouts. Le même livre qui célèbre le vin qui réjouit met en garde contre le vin qui asservit. (Proverbes 20:1), dit le sage, et il décrit sans complaisance l'homme que la boisson a rendu esclave. Le don devient poison dès qu'il prend la place du Donateur. La juste mesure n'est pas une frontière arbitraire ; elle est la frontière entre jouir d'un don et se soumettre à lui. Tant que je maîtrise la coupe, elle réjouit ; dès qu'elle me maîtrise, elle détruit. La liberté chrétienne n'est pas de tout se permettre, mais de rester libre au milieu des bonnes choses, de pouvoir dire oui et pouvoir dire assez. Celui qui ne sait plus s'arrêter n'est plus dans la joie, il est dans le besoin.

Il faut donc récuser deux erreurs opposées. La première est l'austérité triste, qui prend la privation pour de la sainteté et qui juge de haut ceux qui rient. La seconde est l'excès, qui confond la fête avec la démesure et croit se réjouir alors qu'il fuit. Entre les deux, il y a la table reconnaissante, où l'on goûte pleinement les dons de Dieu en les recevant comme des dons, non comme des dus, et sans jamais leur demander ce qu'eux seuls ne peuvent donner. Car aucune coupe, si bonne soit-elle, ne comble le cœur. Chercher dans le vin, dans la nourriture, dans le plaisir, la joie profonde qui n'appartient qu'à Dieu, c'est se condamner à boire toujours plus d'une eau qui ne désaltère pas. La juste mesure garde le plaisir à sa place de plaisir, sans lui confier le rôle de sauveur.

Il faut le rappeler avec force : notre joie ne se mérite pas et ne s'achète pas plus qu'elle ne se fabrique dans une coupe. Elle nous est donnée. La plus profonde des joies chrétiennes ne dépend pas de ce qu'il y a sur la table, mais de Celui qui nous a rachetés. On peut se réjouir vraiment un jour de pauvreté, et rester creux au milieu d'un festin. La joie du croyant plonge ses racines non dans l'abondance des biens, mais dans la grâce reçue, dans le salut acquis par un autre. C'est pourquoi elle tient même quand la coupe se fait rare. Le vin réjouit le cœur, mais il ne le sauve pas ; le pain soutient le cœur, mais un seul Pain le rassasie pour toujours. Bien boire, bien manger, c'est goûter les dons en sachant d'où ils viennent et vers Qui ils pointent.

Cette semaine, dresse une belle table, sans excès et sans culpabilité. Invite, partage, ris, lève la coupe, et prends soin de rendre grâce avant de goûter, pour que la joie garde son adresse. Ne fais pas de ton repas une performance ni une fuite, mais une fête simple et reconnaissante, à la mesure de tes moyens. Et pendant que tu savoureras ces dons, souviens-toi qu'ils annoncent un festin plus grand, où le Christ lui-même dressera la table. Réjouis-toi comme un enfant devant le cadeau de son Père, avec cette liberté paisible de qui sait s'arrêter parce qu'il n'attend pas du vin ce que Dieu seul lui a déjà donné en son Fils.